И какого чёрта Жана занесло в этот тёмный лес на окраине?! Алхимик уже и сам помнил с трудом - ногам хотелось прогулки, мозгу - отдыха, а организму выпивки. Все получили по заслугам - даже последнему перепала пара бокальчиков. Возможно, из-за этого, а может, и из-за чего другого, но Фил совершенно не помнил, как добирался до места, где он сейчас стоял и непонятливо озирался. Конечно, вокруг было живописно и красиво: берёзки, поздние ягоды на кусте, немного дубов... Но чёрт возьми, заблудившемуся Жану это всё было до лампочки!
"А-аа, чёрт возьми! - проклинал себя и всё своё семейство вплоть до шестого колена бедный юноша. - Чёртова выпивка! Как же мне отсюда выбраться-то?!"
Наконец, устав плутать по этому лесу, Фил присел на пень. Темнело; осенняя прохлада заставляла поёжиться и потеплее закутаться в плащ.
- Ну, Фил, у тебя нет выхода - иди ищи человеческих существ, чего ж ещё поделать. - что парень тут же начал выполнять - хотя его действия ничуть не отличались от всё тех же блужданий по лесу - разве что у него теперь цель есть более определённая.

Внезапно, прямо из под земли вылез какой-то человек лет тридцати. Ну, Жан сначала обрадовался, а потом испугался тяжёлого взгляда этого человека и медленно начал пятиться назад, пока спина не ощутила рельефа древесной коры дуба, в который он упёрся спиной.
А этот странный человек всё приближался, опасно помахивая ножом. Фила прошиб холодный пот, и он невнятно, заикаясь, начал говорить:
- Эм-м... Господин... - юноша шумно сглотнул. - Вы меня н-наверно с кем-то с-спутали... - взгляд Жана следил за холодной, блестящей сталью ножа незнакомца. - М-может, разойдёмся с миром?... - уже без особой надежды промямлил парень, уже поворачивая тело, чтобы бежать куда подальше, как вдруг этот некто резко подался вперёд, и Жан даже дёрнуться не успел, как его тело пронзил острый клинок врага.
Сначала было очень больно, - сил не было даже чтобы завыть. Тело Фила начало оседать на землю, из горла вырвался хрип, а в меркнущем сознании пронеслось: "Я ведь не успел ничего сделать... Даже часы серебряные часы в руках не подержал!..", а затем из горла вместе с хрипом потекла кровь, мгновенно окрасившая футболку в алый цвет.
Пара секунд - и глаза Жана остекленели; ноги подкосились, и ещё тёпленький труп упал с собственную лужу крови.
Мда уж. "Везение" Жана поражало - называется, решил сходить, погулять в лес...

Место, в которое попал Жан, вполне можно было назвать сюрреалистическим - странное пространство белого цвета, которое, казалось, было густым, как сметана - Фил и с места стронуться не мог. А ещё там были врата, нет, даже не так - Врата. И какое-то странное существо из той же материи, что и субстанция вокруг Жана - вроде и человекообразное, но почему-то становится страшно на него смотреть - а взгляд отвести не получается.
Затем это существо заговорило. Странно, но перед этим юноша не замечал его рта. Что за чертовщина?..
- Ну здравствуй, Жан Сафилл. - широко улыбаясь гостю - или же пленнику? - произнесло существо. - Спешу сообщить тебе радостную весть - только что тебя убили.
Жан не был шокирован, рассержен или даже удивлён: эмоции, похоже, остались в теле, а эта полупрозрачная хреновина, пытающаяся открыть рот, чтобы задать очень интересующий парня вопрос "А кто же ты" - по идее, душа.
Наконец, бесконечно много и невероятно мало времени спустя Филу эту удалось и, еле шевеля языком, юноша промолвил:
- И кто же... ты?
- О-оо, спасибо, что спросил! - растянув свой рот в ещё более широкой ухмылке - хотя, как казалось, это было если и возможно, то почти невыполнимо. - Вы, люди, иногда зовёте меня Истиной. А ещё Богом. Вселенной. Я - Всё и Одно. А ещё я - это ты. - тут это Нечто подняло указательный палец и показало на Жана.
И тут вдруг, совершенно внезапно, все эмоции к Филу вернулись. И ему стало страшно. До безумия, до одурения страшно. Хм-м... Похоже, это не входило в сценарий Бога - судя по выражению рта - иначе и не скажешь! - Истины, он был удивлён таким развитием событий.
Правда, через неумолимо быструю и чересчур долгую секунду всеобъемлющего страха эта белая божественная Херовина опять улыбнулась.
- Хо-хо, спешу тебя поздравить! Тебя только что начали воскрешать. Так что, к сожалению, нам придётся расстаться... - тут у Истины в голосе прозвучала то ли насмешка, то сарказм, то ли и впрямь сожаление - чёрт её разберёт! - Так что до встречи, Жан Сафилл. Или же... Гордыня?
Последнее замечание Бога Фил не понял, да и не до того ему было - даже эта полупрозрачная хрень, из которой он состоял в последнее время, начала медленно, но неумолимо рассыпаться. Одновременно с этим - чёрт возьми, что вообще тут происходит?! - из памяти начали исчезать какие-то кусочки воспоминаний - а если быть точным, то в целости и сохранности оставались только воспоминания о Ишварской войне да о том, что он пришёл в лес. Что было до, после и между, Жану вскоре стало неведомо. Одновременно со всем этим беспределом что-то неведомое творилось и в чувствах Жана: приятные эмоции - счастье, радость - притуплялись и блекли, зато отрицательные, вроде безудержного гнева и желания убивать, напротив, будто обретали невиданно доселе яркость. Особенно обострилось чувство собственного достоинства - Фил внезапно понял, что он - куда лучше всех остальных людишек вместе взятых. Одновременно с этим в голову пришло, что если он настолько хорош, то остальному мусору нет места в жизни. А сия теорема подкрепилась воспоминаниями об Ишваре - в общем, Фил пришёл к самым неутешительным выводам касательно жалкой серой массы, которая его окружает.
К концу всех этих метаморфоз уже даже белый мир начал рассыпаться в щепки, не говоря уж и о самом Жане. Хотя ему-то как раз на всё это было, мягко говоря, до лампочки - попытки ума-разума разобраться во всём творящемся пресекались совершенно новым мировосприятием юноши.
Далее была какая-то совершенно неописуемая вспышка боли - и всё охватила тьма. То ли мир окончательно рассыпался, то ли Фил просто сознание потерял...
Потом эта боль сконцентрировалась на правом виске Фила, и он мгновенно открыл глаза...
И оказался в уже знакомом ему лесу. Ну, значит, он и впрямь сознание к концу потерял.
Рука сама собой потянулась к виску, и нащупала там рельеф какого-то непонятного знака - правда, обновлённый до неузнаваемости ум-разум тут же подсказал, что это - печать Уробороса, знак принадлежности к высшим существам. Правда, что это за "высшие существа", мозг говорить явственно не собирался...
Так что Фил приподнялся на руках и вскоре обнаружил рядом сидящего человека, который с интересом разглядывал его старания. Фил тут же пришёл в ярость - какого чёрта Он является предметом наблюдения для какого-то там жалкого человечишки?!

Похоже, Жану удалось как следует напугать человечишку. Ну, оно и к лучшему - нечего тут на него пялиться, не экспонат в музее.
- Ну здравствуй, Гордыня. Вернее, с возвращением. - произнёс этот человек. Гордыня? Хм-м... Подразумевается, что это его имя. Но ведь его зовут Жан... или нет? "Нет, конечно, нет! - услужливо подсказал разум. - Твоё имя действительно Гордыня. Разве ты не чувствуешь это в себе?"
Чувствовать-то гомункул чувствовал, да только эти слова, как ему показалось, принадлежали кому-то другому... Будто юноше это вживили в сознание. Хотя велика ли разница, если этот кто-то глаголет истину?
Когда гомункул начал говорить, голос был почему-то глухим и хриплым:
- Где... я? И кто ты такой? - о да, к характеру Жана - то бишь Гордыни - прибавилась ещё и чрезмерная настороженность.
Парень попытался встать, но получилось только сесть, да и то с опорой на руки. Откуда взялась эта слабость - Гордыне было неведомо.
Гомункул ещё раз потрогал знак на виске, силясь хоть что-то понять.

- Ну... Тебя только что убили. - "Вот повезло же связаться с Господином Очевидностью!" - скрипнул зубами Гордыня. - Похоже, тебя убили военные - ты, надо думать, узнал какой-то важный для страны секрет. - "Значит,  беспредел, творившийся во время Ишварской, уже считается военным секретом?! Что же тогда гражданским говорят?!" - взъярился гомункул, опять испугав своего собеседника. Ну и хорошо - нечего всяким людишкам на Него так смотреть. - Я случайно был тут и решил, что лишний друг мне не помешает, потому и выручил тебя. Меня зовут Эдмон Кроу.
- Ты тоже против этих тварей, да? - зло прошипел гомункул. - Что ж. - он вдруг резко успокоился. - Значит, мы сможем сотрудничать. Только дня начала объясни мне: как ты меня оживил?
В бывшем алхимике проснулся живой интерес - он-то когда-то давно-давно услышал, что человеческую трансмутацию провести если и возможно, то очень и очень сложно - настолько, что удачно не была проведена ни одна. А тут, такая удача - самолично познакомиться с человеком, который смог такое осуществить.

- С помощью Ихор - она полностью удовлетворяет равноценный обмен для создания человека. - "Ихор? Что ещё за Ихор такая? Хотя... К чёрту. И без того забот полно." - решил Гордыня, пока Кроу осматривался, а затем и вовсе прервал его раздумия:
- Ладно, обсудим всё позже. Сейчас следует добраться до нашего укрытия.
Гомункул нехотя, но всё же кивнул и поднялся на ноги. Ну, точнее, попытался - последние почему-то подкашивались и совершенно не желали слушаться своего хозяина. Минуты через две гомункул всё же смог с ними совладать и медленно поплёлся вслед за своим спасителем от смерти в это так называемое "укрытие". Ох и не нравилась Гордыне идея прятаться, но ничего - теперь у Кроу был очень могущественный союзник - куда могущественней, чем все эти жалкие солдафоны-убийцы вместе взятые.
Скорее всего, эта уверенность тоже была частью его нового существования, хотя бывший Жан Сафилл об этом сейчас не задумывался.
~> Убежище Эдмона Кроу

Отредактировано Jan-Safyll (24.06.2013 20:18)

Первый раз выйдя в лес, Габриэль и не заметила всей окружающей красоты. Только сейчас, когда в спокойствие она вышла с алхимиком, ей хотелось бежать навстречу ветру, после чего упасть в мягкую траву. Но от этой идеи Габи воздержалась, смотря на кровь с кругом, это уже не так пугало, скорее было интересно, что произошло. Но девочка не алхимик, она даже не очень-то хорошо и представляет себе, что такое эта алхимия. Ей было интересно, но всегда что-то мешало взять и прочесть книжку про алхимию и алхимиков. Хоть как-то познакомится с этой наукой, которой интересуется большая часть Аместриса.
Но все это сейчас было совершенно неважно. Важно то, что здесь убили человека и, наверное, важно как это сделали.
- Алхимик-сан, - осторожно позвала Габриэль, смотря на то, как военная с сигаретой во рту и блокнотом в руках что-то пишет в последнем. - Что здесь произошло? - с небольшим любопытством в голосе спросила зеленоглазая. Она могла ждать ответ сколько угодно, лишь бы знать. Лишь бы знать, что же все-таки здесь произошло...

Отредактировано Gabriel Qvarte (02.08.2013 11:03)

Габриэль ждала объяснений, хотя бы то, что здесь никого не убивали, но это слишком глупо, чтобы быть правдой. Алхимик обернулся на голос черноволосой и, топча сигарету, сказала:
- Ничего. Совершенно ничего. Нас тут не было, мы ничего не видели. Ни подземелья, ни крови, ни круга. Ничегошеньки. По крайней мере, пока я с этим не разберусь. Запомни - ничего не было, - эти слова сильно поразили Габриэль. Это было как-то не честно, что ли.  Неужели алхимик замнет это дело? Неужели за это кровавое побоище никто не возьмется? Это не только сильно поразило, эти слова сильно возмутили малышку. Но что она может? Они ни военный, ни алхимик, никто, просо житель, на которого всем плевать. У нее есть люди, которые дороги ей и люди, которым дорога она, но этого слишком мало, чтобы что-то сделать возможным. В голове пролетело много мыслей и глупых идей, на подобие захватит Аместрись, но она не смогла бы ни за что.
"Хватит думать о глупостях! Дура! Если военный сказал, что здесь ничего не было, значит ничего не было! - твердила себе Квартэ, но совесть не позволила ей оставить все как есть, просто промолчав.
- А вы не будете разбираться с этим делом? - Габи смотрела только на военную. - Тут же наверняка убили человека и Вы с этим не разберетесь? - эти слова снова пробудили в Габи возмущение и небольшую злость.

Габриэль ждала любого ответа, готовая постоять за неизвестного умершего человека. Почему она так себя ведет? Почему защищает другого, даже если тот умер? Неизвестно даже самой Габи.
- Послушай, я впервые вижу этот круг, и неизвестно, что он из себя представляет, какие у него возможности. И пока я это не выясню, я не стану ничего говорить военным - потому что это военные. Если этот круг таит в себе опасность, если он может послужить орудием убийства или чего-то такого, то лучше оставить его в тайне, чтобы его не использовали против людей. - объяснила военная. Габриэль несколько минут обдумывала сказанное. Вполне слова военного логичны, поэтому Габи ей поверила. Все-таки глупый ребенок сейчас бы во что угодно поверил, главное чтобы было сказано правдоподобно...
- А... Простите... Я не подумала - девочка уже решилась. - Я обещаю, что никому ничего не скажу. Только, пожалуйста, разберитесь с этим делом.
Надо просто забыть это и не думать, тогда это точно не всплывет в памяти и ни у кого проблем не будет. Но сможет ли Габи не думать об этом круге, об этом маленьком и жутковатом приключении?

Военная пообещала расправиться с этим делом и с Габи будто камень упал. Стало так легко, но что им сейчас делать? Она сейчас в лесу и не знают куда идти? а что если они заблудятся и на них нападут разбойники? Что если их ограбят или убьют? А если они заблудятся, то умрут от голода, даже если будут идти вперед, кто знает в какой стороне ближайший городок? А смогут ли они дойти до него? В Лесу же звери, разбойники и страшный монстры с призраками! И никакие братья Винчестеры не окажутся рядом в нужное время в нужном месте!
- Слушай, тут, кажется, кто-то довольно часто бывает. Думаю, надо бы идти отсюда, пока этот кто-нибудь не пришел снова, как считаешь? Меня не вдохновляет встреча с автором сего творения. - А это хорошая идея, только вот куда идти? Сейчас Габриэль с надеждой в глазах смотрела на алхимика, как на героя, вышедшего как раз в самый критический момент. Последняя надежда выбраться, вернуться по катакомбам, но где это дырочка в землю, Габи уже потеряла.
- Алхимик-сан, - до сих пор Габи так и не узнала имени военной.- Но как мы выберемся? А если заблудимся и на нас нападут?

Отредактировано Gabriel Qvarte (09.08.2013 01:00)

- Не заблудимся. Проход в катакомбы вон там. А если нападут... Зря я эту игрушку с собой таскаю, что ли? - военная намекнула на пистолет. Пистолеты никогда не нравились Габриэль, это не честно по отношению к противнику - так думает Габи, поэтому, когда алхимик намекнул на пистолет, малышка поежилась. - И хватит меня называть, будто я твоя бабушка. Я ненамного тебя старше, между прочим. Меня зовут Шелл.
Теперь все было по-честному, Габи знает имя Шелл и Шелл знает имя Габриэль. Общаться станет намного легче.
- Приятно познакомиться! Мы вернемся по туннелю? - вспомнив темноту коридоров, которых Габи так и не разглядела. Не очень-то хотелось возвращаться туда, хотя там еще есть несколько ходов, пройдя по которым можно обнаружить что-то интересное. Хотя после этого моря крови не очень-то и хотелось еще что-то искать на свою неугомонную пятую точку. Хотя идти лесом тоже не самая лучшая идея.
А что если их уже заметили? Что если ждут чего-то, чтоб напасть, ждут команду, разрешение на убийство? Стало еще страшнее...

Отредактировано Gabriel Qvarte (12.08.2013 14:21)

Сколько Жан шёл? Одному Богу ведомо, если он, конечно, существует, в чём гомункул сейчас си-ильно сомневался. Но шуму наделал всё же не так уж и много - Кроу либо не заметил его отсутствия, либо его "ищейки" уже сбились следа и плутают по лесу так же, как и Прайд.
Но вот - спасение! Человеческие голоса - женский и ещё немного девчачий.
- ...Меня зовут Шелл. - расслышал Жан, остановившись в кустах.
- Приятно познакомиться! Мы вернемся по туннелю? - спросила брюнетка. "Туннель? Хм-м... Но если здесь есть туннель, то это спасает ситуацию! Я могу с лёгкостью прокрасться за ними и выйти уже совсем в другом месте - и вот тогда-то меня точно не сыщут." - оптимистично и одновременно горделиво думал Жан, рассматривая девушек.
Одного гомункул не учёл - свою рыжую шевелюру, которая, и без того яркая, на солнце сверкала, как бриллиант, только оранжевого цвета, так не заметить её было очень сложно. А Фил, дурак, об этом забыл... Как, впрочем, и о том, что у него вся футболка в крови.

- Приятно познакомиться! Мы вернемся по туннелю?
- Да, да... - рассеянно отозвалась Шелл. Да куда же я зашвырнула эту лампу?!
- Мне не больно-то улыбается бродить по лесу, так что ту...
- Привет, а ты тоже заблудился? И ты случаем не ранен? - Шелл резко обернулась и увидела юношу. Довольно симпатичный, хотя, скользнула у неё мимолетная мысль, рыжие волосы не в её вкусе. Всё бы ничего, но девушка вперилась взглядом в пятна крови у него на одежде и, действуя рефлекторно, вскинула пистолет, тщательно прицеливаясь незнакомцу в грудь. Вспомнив то, что она успела услышать на кратком инструктаже, сняла оружие с предохранителя.
- Стой. Подними руки так, чтобы я их видела! - громко скомандовала Шелл. Ранен ли он, убил ли он кого-то или просто слишком неумеренно ел вишню, разбираться она будет потом, а сейчас лучше перестраховаться. Пистолет непривычно оттягивал руки, которые слегка подрагивали от волнения. Девушка определенно чего-то боялась, но уже чувствовала, что выстрелит без колебаний, если это будет нужно. Когда я шла в Армию, я знала, на что подписываюсь. Меня могут убить. И я могу и должна буду кого-то убить.