Если кто и имеет полное право развлекаться по полной 1-го апреля, так это французы, ведь по самой распространенной версии именно им весь мир обязан появлению этого праздника. А дело было так.

Вплоть до 16 века празднование нового года приходилось на конец марта. В 1582 году папа Григорий XIII ввел для всего христианского мира новый календарь – григорианский взамен юлианскому. Согласно новым правилам, новый год перенесся на 1 января. Веселиться в этот день было принято и в средние века, а новости в те дни распространялись очень медленно (некоторые не получали их по несколько лет), поэтому люди продолжали праздновать наступление нового года с 25 марта – и заканчивая как раз 1 апреля. Неудивительно, что более осведомленные подшучивали над ними, дарили глупые подарки и называли «апрельскими дураками» или «апрельскими рыбами» (так как Солнце в этот момент находилось в созвездии Рыб).

В целом, 1 Апреля можно смело назвать «рыбным днем» во Франции. Ведь именно в этот день на улицах можно встретить массу людей с рыбой на спине. Она может быть изготовлена из бумаги, пластика, керамики и любых других материалов и обычно крепится с помощью крючка на одежду. Ключевое слово этого действа – «незаметно», ведь французы, разгуливающие с рыбой на спине, понятия не имеют, отчего все смеются над ними. Эта традиционная шутка делает прозвище «апрельская рыба» (poisson d’avril) вновь актуальным.

Впрочем, есть и другая версия становления рыбы главным действующим лицом 1 Апреля во Франции, помимо астрологической. Говорят, что однажды некий человек решил подшутить над рыбаками и накидал в реку копченой сельди. «Вот вам рыбка на первое апреля!» - прокомментировал свой поступок он.

Как бы то ни было, «рыбный день» во Франции сопряжен с весельем и радостью, коим темпераментные французы отдаются без остатка.