Вообще работа алхимиков не такая уж скучная, это даже интересно. Иногда. Чаще всего хочется высказать начальству о том, что заполнять документы не есть весело, а стоящие задания такая редкость, что хоть вешайся. Только отсутствие способности говорить и сдерживает: прежде, чем она поднесет ручку к блокноту, либо совесть, либо очень чувствительная и способная предсказывать беды задница отговаривали девушку от этого.
Но не бывает худа без добра. В случае Сэлмы добро - время после работы и выходные. Сейчас пришло время как раз-таки первого добра, что ни могло не радовать: документы могут надоесть кому угодно, но только не в том случае, когда с ними со всеми разобрался, и теперь ты свободен как ветер.
"Темнеет", - вздохнула про себя Сэлма, выходя из здания. И порадовалась, что в армейскую форму входят черная водолазка с синим мундиром. В конце концов, куртку одеть как-то не додумалась (да и, говоря откровенно, одевать куртку поверх мундира жутко не удобно), а на улице холодало. Даже несмотря на то, что особой мерзлячкой девушка не была никогда, все равно было немного прохладно.
Качнув головой, брюнетка двинулась в сторону дома. Как бы сильно не любила она ночные прогулки, а посидеть дома в кресле за чашкой горячего чая тоже было бы очень даже неплохо. Особенно в компании интересной книги. Однако закон подлости любит срабатывать тогда, когда не надо, а потому, задумавшись о своем, она случайно врезалась в кого-то.

     Идя по улице вечером, когда уже зажглись фонари, порой одолевает чувство, будто кто-то за тобой следит. Особенно в такой ситуации, когда буквально на каждом столбе наклеено твое фото. Конечно, не сразу можно догадаться, что это одна и та же девушка, ведь на фотографии в объявлении ты выглядишь куда более элегантно и прилежно, в красивых нарядах, с гладкими блестящими волосами, в которых сияет красивая заколка. Такая красавица не сравнится с той, которая сейчас идет с пакетом продуктов из магазина в обычной одежде простолюдина. Никакая нормальная аристократка не позволила бы себе самой идти в столь людные места за покупками. Эту работу должны выполнять служанки.
     Что ни говори, но у беглянки нет слуг, а кормить себя надо. Благо, Конан никогда не брезговала крутиться на кухне и в состоянии хотя бы сварить пасту с тефтелями. Но сегодня захотелось сделать что-нибудь иное, чем просто спагетти.
     Девушка задержалась в магазине на добрый час, выбирая продукты на прилавках. Потому, выйдя на улицу, она слегка поразилась, как быстро стемнело. Уже топая в сторону дома, Конан не покидает чувство, что она что-то забыла взять в магазине. Это бы ничего, если бы рядом или по пути попался хоть какой-нибудь магазинчик. Но нет, самый ближний в этом районе был тот, откуда сейчас она шла, не переставая думать о забытом продукте. Остановившись на месте, девушка обернулась в обратную сторону, решая, вернуться ей или нет. Может, пройдясь по магазину еще раз, она сможет вспомнить, что было забыто?
     Сделав первый неуверенный шаг в сторону магазина, Конан, кажется, кто-то толкнул сзади. Она покачнулась на одной ноге, пытаясь удержать равновесие, но пакет с продуктами все равно выпал из рук. Послышался звук бьющегося стекла, пакет намок. На дорогу выкатилось пару яблок. Вот и весь прекрасный ужин, который теперь вряд ли будет таким прекрасным. Некоторые продукты были испорчены и их оставалось только выбросить, либо отдать бродячим собакам, если им понравится рассол.
     Девушка не спеша обернулась в сторону обидчика. Нахамить ему? Или просить прощения за то, что встала у него на пути? Хотя, он бы мог спокойно обойти, тротуар не метр в ширину, места хватит троим толстякам пройти. Увы да ах, это оказался военный. Таким нагрубишь - в камеру посадят. Им дай только повод для этого. Нацепив быстро очки, чтобы дать своему образу еще больше простоты и отличия от фотографий в объявлениях, Конан стала ожидать, что скажет военная. Ведь ей самой не за что извиняться перед тем, кто ее толкнул.

Собственно говоря, темноволосая девушка как-то не походила на военного. Так, подросток, напяливший военную форму. Может, так и есть? Внешность бывает обманчивой, особенно если намеренно ее строить для обмана. Вот ты милая девчушка, а за спиной в руке - нож. И ведь никто не скажет на ребенка, что она убийца. В общем, не в этом суть. Кем бы ни была эта девушка, она вдруг залезла в сумку и достала блокнот. Что она делает? Штраф выписывает за нарушение порядка на улицах? Ну, что поделать, пусть пишет.
     А до того момента Конан молча оглядела пакет. Кажется, что пострадали банка маринованных огурцов, яйца, сахар и раздавленное яблоко, так удачно подкатившееся под колесо подъезжающей машины. Все остальное можно вполне высушить, помыть или вытереть. Не беда. Но надо было найти новый пакет.
     Девушка глянула на военную. Та уже протягивала блокнот. Что там? Конан посмотрела на запись, а потом перевела взгляд, полный недоумения обратно на незнакомку. То ли язык проглотила, то ли немая. Достоверней будет второй вариант, поскольку в первом бы не станешь носить с собой специально блокнот, чтобы в подобных случаях что-либо ответить. Тем не менее, Конан быстро прочла две строчки и отдала блокнот хозяйке. Собственно, она сама бы могла вернуться в магазин уже завтра, поскольку сегодня было поздно и он скоро закроется. Но было обидно думать, что виновник уйдет просто так.
     — Оплатить? Купить? Помочь донести? — дать выбор было лучшей идеей. Хотя лучше бы Конан приняла просто помощь, поскольку сама не сможет донести все до дому.

     "А сахар дома кончился..." - подумала девушка, переворачивая коробочку рафинада, которая тут же развалилась под весом намокших сладких кристаллов. Что ни говори, но она любит чай с сахаром. Ему заменой ничто не станет. Разве что карамельки какие.
     Еще одна запись была выведена на белом листе в блокноте. Конан взяла его из рук военной. Ей начинало нравиться такой способ общения, поскольку можно обдумать ситуацию со всех сторон, пока собеседник пишет.
     — Я приму что-нибудь одно, — ответила она, возвращая блокнот. — Так мне не донести все до дому в одиночку. Потому я бы попросила помочь мне с продуктами.
     Ее голос казался то ли грустным, то ли уставшим. Сейчас ей хотелось вернуться домой и, попивая чай, приготовить вкусный суп, который теперь уже не получится из-за отсутствия некоторых ингредиентов. Девушка достала из кармана носовой платок, которым стала обтирать продукты от разлитого рассола. Изначально она хотела нагло спихнуть их в сумку военной, но их не сложишь в таком виде, поскольку испачкают чужие вещи, что лежат в сумке.
     — Можете звать меня Конан.
     Конечно, какая умная девушка назовет свое имя военному, когда ее ищет практически весь город. Именно, даже простым горожанам не прочь получить щедрое вознаграждение за столь пустяковое дело, которое оказалось не столь пустяковым. Хотя отец Джоанны уже начал предполагать, что его дочь давно покинула централ и уехала в провинцию, туда, где живут дальние родственники семьи Грей. Даже они были поставлены на уши этой беглянкой. Столько переполоху, и только из-за того, что сбежала именно дочь аристократа, а не просто гражданская. На простого ребенка никто и не посмотрел бы. Иногда Конан жалеет, что не родилась в простой семье где-нибудь подальше от Столицы, где частенько что-нибудь да происходит.

     Однако читать в очках, да еще и в темноте было не очень удобно. Блики фонаря, хоть и самого ближнего к девушкам, но все равно стоявшего на приличном расстоянии, отражались на стеклах и перекрывали надписи, буквы терялись в белом свете. Конан одним движением головы скинула очки с носа и снова глянула в блокнот.
     — Беззвучный алхимик? — все же переспрашивать было ни к чему, поскольку черным по белому четко были выведены эти слова, а собеседница все равно не сможет ответить. Хотя некоторым ответом, который был вполне ясен и так, послужило восстановление стеклянной банки из-под огурцов при помощи примитивного преобразования битого стекла.
     — «Значит, государственный алхимик. Да ей всего 19 лет! Видимо, армия совсем обнищала, раз уж берут на службу подростков.» — Что ни говори, но у Джоанны тоже в детстве были мечты стать государственным алхимиком и служить родине верой и честью. В те годы малышка мало что понимала в армии и войне, просто хотела стать алхимиком и получить государственное звание, чтобы иметь все их привилегии. Конечно, сейчас у девушки иные мысли по поводу армии, но в сердцах она желает изменить ее в лучшую сторону. Пусть даже эта миссия для нее будет невыполнимой. Все надежды остаются на плечах дяди, что сейчас служит где-то на востоке. Хорошо, что его не втягивают сейчас в заварушки Централа.
     Не выказав ни капли эмоций, Конан провела пальцем по краю горлышка банки. В нее тут же полетели мелкие продукты, такие как чеснок, луковица, бульонные кубики, пару морковок. Лучшего применения ей не удалось придумывать. Ведь не сможет же военная собрать и очистить от дорожной пыли рассол. Или все таки сможет? Девушка не обладала большими знаниями в алхимии, потому могла ошибиться на этот счет.

Автомобиль ехал не долго, но Сахи казалось, что прошла уже целая вечность. Только сейчас ей пришла в голову мысль, что ее действительно сбил этот автомобиль. Да, поздновато она это поняла.
- Все-таки не надо было пускать в ход когти... - пронеслось в голове.
Но вот машина остановилась, и серая попыталась приподнять голову, чтобы посмотреть, что происходит снаружи. Конечно же, увидеть все у нее не получилось, но она снова почувствовала, как ее подхватили на руки куда-то понесли. Но на этот раз ее несли куда аккуратнее, чем в первый. Но несмотря на это, из-за шевеления тела голова и спина заболели еще сильнее.
Через некоторое время Сахи почувствовала, что лежит на чем-то мягком. Открыв глаза, она увидела комнату. Незнакомую. Потом химера увидела девушку, которая, кажется, что-то искала.
И тут Сахи вспомнила, что она уже довольно долгое время не появлялась дома: ушла и не вернулась. Ал, скорее всего, будет волноваться, если серая не появиться еще долго.
Попытавшись пошевелить лапами, что ей удалось, но не слишком хорошо, Сахи неуверенно приподнялась и теперь раскорячено сидела на диване. Удивительно, но боль в голове немного утихла, однако ж, спина продолжала ныть. Скорее всего небольшой отдых в машине дал о себе знать. Если это можно назвать отдыхом.
Сахи попыталась переступить передней лапой, как вдруг острые когти порвали ткань на диване.
- Ой... - вырвалась из пасти, - прошу прощения.

Шелл одергивает рукав новой формы, которой она очень гордится. Её выдали вместе с оружием и, что менее радостно, с заданием - поймать опасную преступницу, убившую одного из государственных алхимиков. Как же я волнуюсь. Надеюсь, она не будет сопротивляться. Мне, конечно, хотелось приключений, но не так сразу и не так насмерть. Девушка пошарила во внутреннем кармане, вытащила листочек с адресом, вгляделась в табличку на стене дома. Да, это здесь. Не выглядит как логово убийцы. хотя почему логово убийцы должно выглядеть как логово убийцы? Нет, нужно заканчивать нервничать. Буду наглее - авось она и подумает, что я ей не по зубам. Ещё раз одернув рукав кителя и поправив очки, Шелл сжала в руках серебряные часы и настойчиво постучала в дверь.

Самый обычный день в доме Квартэ. Отца как всегда нет и неизвестно, где он ходит. Но Габриэль не важно, где ее отец, главное, чтобы с ним все было хорошо. Сейчас черноволосая девчушка сидела у себя в комнате и расчесывала непослушные волосы, которые так и хотелось отрезать. Самое ужасное утро, когда волосы вовсе не хотят расчесываться и лишь больше путаются. Голова в такое «доброе» утро терпит много потерь, конечно, Габи могла бы и не так много вырывать своих же волос при расчесывании, но ей просто не хотелось терять время, она старалась как можно быстрее покончить с этим занятием. Этим днем у нее много дел и первое из них называется генеральной уборкой. Многим не нравится убираться и они всегда стараются как-нибудь избавить себя от этой работы, придумывая всякие отговорки типа «голова болит» или «в следующий раз», но Габриэль не из таких людей. Она добровольно выполняют всю порученную ей работу, не жалуясь и не придумывая глупых отговорок.
Наконец волосы сдались под натиском расчески. Перед уборкой Габи помыла и разложила все свое любимое оружие на небольшом рабочем столе. Сначала девочка решила начать с уборки прихожей и гостиной. В одну руку тряпку, в другую ведро с водой. Подошла к двери, поставив ведро с водой и положив рядом тряпку, Габи начала убирать обувь, чтобы не мешалась, но тут в дверь кто-то постучал.
Это удивило зеленоглазою. Кто же мог стучать к ним в дверь? Гостей у семьи Квартэ никогда не было, а если и приходил кто, то только с отцом. Сам отец мог бы прийти, но он бы не стал стучаться.
Но, даже не подумав о таких вещах, Габриэль открыла дверь, надеясь увидеть кого-нибудь знакомого. Даже немного обнаглев, она желала увидеть старого доброго и любимого друга, но не тут то было.
Когда Габриэль открыла дверь, даже не спросив, кто там, она увидела незнакомого человека в военной форме. Это была женщина в очках, Габи стало как-то страшно, все-таки не каждый день к тебе военный стучится, но она не подавала виду.
- Здравствуйте, - дружелюбно улыбнулась Габриэль. – Вам что-то от меня нужно? – неуверенно проговорила девушка последнее предложение. Глупый вопрос, если к тебе стучит кто-то, то явно этот кто-то не просто так пришел.

Вы Габриэль Квартэ? - Габриэль неловко кивнула. - Вы подозреваетесь в убийстве государственного алхимика. Я должна войти в дом и все здесь осмотреть на предмет улик, доказательств. - Эти слова шокировали девочку. Как она могла кого-то убить? Да, она носит с собой оружие, но только ради своей защиты, а если не повезет другим, то и для защиты людей, попавших в беду.
Габи хотела уже начать спорить, но тут ей вспомнились слова отца, которые говорят, что не спорь. Разберись во всем, а потом предъяви  доказательства своей правоты. Правда звучали они глупо и по детски в устах отца, но девочка всегда прислушивалась к отцу.
- Хорошо, входите. - черноволосая снова улыбнулась, но как-то глупо, скорее на автомате, чем по желанию. Габи отошла от двери, пропуская военного внутрь.
"Я убила человека? Тем более алхимика? Простая девчонка с маленькими ножиками? Это как-то глупо даже для меня! Я бы никогда не убила бы человека, минимум обезвредила, но я не убийца!" - Габриэль эта ситуация сильно пугала... Что ей делать? Как оправдаться?
"Я же никого не убивала, только могла врезаться в кого-то, но из-за этого же не умирают? Или умирают? Как глупо, конечно из-за обычного столкновения люди не умирают!  Правда в том, что я никого не убивала, а значит она точно выплывет наружу и все будет в порядке..."

Государственный алхимик вошел в квартиру и начал все осматривать. Сначала слуга закона подбежала к ведру, что заставило Габи немного покраснеть, все-таки не успела убраться, стыдно за грязь...
После этого алхимик осмотрел гостиную и кухню, все это время Квартэ ходила за алхимиком, как обученной команде щенок. Последним пунктом осмотра оказалась комната Габи. Вот за эту комнату было стыднее всего, так как в ней был большой, по меркам черноволосой, беспорядок.
- Так-так... Только не говори, что ты этим хлебушек режешь. - увидев любимые ножики и стилеты Габриэль, сказала военная, - А вот это, между прочим, доказательство. Может, тут где и кровь несчастного алхимика осталась?
-Я никого не убивала, а это... Это для самозащиты! Простите, но если Вы ищете убийцу, Вы точно не по адресу - стараясь как-то оправдаться, сказала Габриэль. Сейчас она была похожа на провинившегося в чем-то ребенка, который оправдывается и говорит строгим родителям, что не он разбил несчастную вазу, а кошка или кто-то еще.

- Это ещё доказать нужно будет. Я ещё не всё осмотрела. Хотя, ножики чистые, вроде как. - это немного успокоило Габриэль, но все же она боялась. Боялась, что ее обвинят, но продолжала верить в такую детскую штуку - справедливость. Убийца должен быть раскрыт, а с невиновного человека должны снять все подозрения.
"Кончено они чистые, я только-только их помыла. - подумала девушка, но вслух говорить не стала. Может она немного и глупая, но не до такой степени, чтоб подставить саму себя. Можно соврать, но врать Габи точно не будет, если только сказать правду, но не всю, но это тоже нечестно...
- Ай, блин... Обо что я споткнулась-то? - когда алхимик споткнулся, Габи заволновалась и не от того, что в полу был люк, а из-за того, что боялась, как бы гостья не поранилась.
- Вы не ушиблись? - обеспокоенным голосом спросила Габи. Но ответа получить не успела, алхимик встал и стянула ковер с люка. Наличие люка в полу удивило девушку, она раньше не замечала его, слишком задумчивая была во время обустройки комнаты и не замечала таких мелочей.
Так, а здесь у нас что? - задала вопрос военная, на который Габриэль не смогла найти ответа. Просто смотрела на эту дверку, ведущую вниз, и молчала.

- Да нет, вроде цела. - открывая люк и залазя туда, проговорила незнакомая женщина. Кстати да, надо спросить имя хотя бы, а то как-то не честно. Габриэль знают как зовут, а она не знает. Но сейчас было вообще не до знакомств. Девушка тоже спустилась вниз, захватив с собой пару стилетов, так на всякий случай, осматривая помойку под домом. Почему-то невольно подумалось, что надо и здесь убраться, но эти мысли сразу пропали, когда Габи обратила внимание на проход. А привлек внимание малышки к проходу вопрос военного:
- Куда ведет этот ход? - Было безумно интересно самой узнать, куда ведет проход. Квартэ напоминало это маленькое приключение, которое описываются обычно в книжках. "Пройдя по ходу, две девушки натолкнулись на ужасного монстра, который не сразу заметил их, но это не давало повода расслабиться" - в голове проговорила Габи, думая, что же будет там впереди, в этой темноте. Что если впереди их ждут несметные богатства? Или горы монстров? а может какую-нибудь старую и неразгаданную загадку, которая приведет "детективов" к награде или новой, не менее интересной загадке?
-Честно говоря, я даже про люк только сейчас узнала. А куда ведет этот проход совсем не знаю.. - виновато улыбнулась черноволосая, почесав затылок.